원격 기상 관측소는 화재 상황을 모니터링하는 데 유용합니다.

최근 라하이나의 산불 발생 위험이 높은 외래종 풀이 무성한 지역에 원격 자동 기상 관측소가 설치되었습니다. 이 기술을 통해 산림야생동물국(DOFAW)은 화재 확산 양상을 예측하고 화재를 악화시키는 연료를 감시하기 위한 데이터를 수집할 수 있습니다.
이 관측소들은 산림 관리원과 소방관을 위해 강수량, 풍속 및 풍향, 기온, 상대 습도, 연료 수분 함량, 태양 복사량 등의 데이터를 수집합니다.
라하이나에는 역이 두 개 있고, 그중 하나는 마알라에아 위에 있습니다.
RAWS 데이터는 매시간 수집되어 위성으로 전송되고, 위성은 이를 아이다호주 보이시에 있는 국립 산불 관리 센터(NIFC)의 컴퓨터로 보냅니다.
이 데이터는 산불 관리 및 화재 위험도 평가에 유용합니다. 미국 본토, 푸에르토리코, 괌, 미국령 버진아일랜드 전역에 약 2,800개의 관측소가 있으며, 하와이에는 22개의 관측소가 있습니다.
기상 관측 장비는 태양열로 작동하며 완전 자동화되어 있습니다.
"현재 라하이나 주변에 세 개의 이동식 기상 관측 장비가 설치되어 보다 정확한 지역 날씨 정보를 제공하고 있습니다. 소방서뿐만 아니라 기상 연구원들도 이 데이터를 활용하여 예보 및 모델링 작업을 진행하고 있습니다."라고 캘리포니아 소방국(DOFAW) 산림보호 담당관 마이크 워커가 말했습니다.
DOFAW 직원들은 정기적으로 온라인 정보를 확인합니다.
"저희는 해당 지역의 화재 위험도를 판단하기 위해 온도와 습도를 모니터링합니다. 다른 소방서에는 화재를 조기에 감지할 수 있는 카메라가 설치되어 있는데, 저희 소방서에도 곧 카메라를 설치할 수 있기를 바랍니다."라고 워커는 말했습니다.
"이 장비들은 화재 위험을 판단하는 데 매우 유용한 도구이며, 저희는 지역 화재 상황을 모니터링하기 위해 배치할 수 있는 이동식 관측소 두 대를 보유하고 있습니다. 그중 한 대는 하와이 섬의 레일라니 화산 폭발 당시 지열 발전소의 기상 상황을 모니터링하기 위해 배치되었습니다. 용암류로 접근이 차단되어 거의 1년 동안 그곳에 다시 접근할 수 없었습니다."라고 워커는 말했습니다.
해당 장비들이 화재 발생 여부를 직접적으로 알려주지는 못하더라도, 수집하는 정보와 데이터는 화재 위협을 감시하는 데 매우 중요한 가치를 지닙니다.