이번 주말, 텍사스 A&M 대학교 엘러 해양학 및 기상학관 옥상에 새로운 기상 레이더 시스템이 설치되면서 애기랜드의 스카이라인이 바뀔 예정입니다.
새로운 레이더 설치는 클리마비전과 텍사스 A&M 대기과학부가 학생, 교수진 및 지역 사회가 기상 상황을 배우고 대응하는 방식을 재구상하기 위한 협력의 결과입니다.
새로운 레이더는 1973년 운영 및 유지보수 건물이 건설된 이후 아길란 기지를 지배해 온 노후화된 AGI 도플러 레이더(ADRAD)를 대체합니다. ADRAD의 마지막 주요 현대화 작업은 1997년에 이루어졌습니다.
기상 조건이 허락한다면, 토요일에 헬리콥터를 이용하여 ADRAD를 철거하고 새 레이더를 설치할 예정입니다.
"현대 레이더 시스템은 시간이 지남에 따라 기존 기술과 신기술을 포함하여 수많은 업그레이드를 거쳤습니다."라고 대기과학 조교수인 에릭 넬슨 박사는 말했습니다. "방사선 수신기 및 송신기와 같은 구성 요소는 성공적으로 회수되었지만, 우리의 주요 관심사는 운영 건물 옥상에서 이러한 구성 요소들이 기계적으로 회전하는 것이었습니다. 마모로 인해 안정적인 레이더 작동이 점점 더 비용이 많이 들고 불확실해졌습니다. 때때로 작동은 했지만, 일관된 성능을 보장하는 것이 중요한 문제가 되었고, 클리마비전(Climavision)을 도입할 기회가 생겼을 때, 이는 실질적인 이점이 있다고 판단했습니다."
새로운 레이더 시스템은 ADRAD의 S밴드 기능보다 더 높은 해상도의 데이터 수집을 제공하는 X밴드 레이더입니다. 이 시스템은 12피트 레이돔 내부에 8피트 안테나를 탑재하고 있는데, 이는 날씨, 파편, 물리적 손상과 같은 환경 조건으로부터 보호해 줄 보호 하우징이 없었던 기존 레이더와는 확연히 다른 점입니다.
새로운 레이더는 이중 편파 기능과 연속 작동 기능을 추가하여 이전 모델 대비 가장 큰 개선점을 보여줍니다. ADRAD의 단일 수평 편파와 달리 이중 편파는 레이더 파가 수평 및 수직 방향 모두로 이동할 수 있도록 합니다. 텍사스 A&M 대학교 대기과학과 교수인 코트니 슈마허 박사는 뱀과 돌고래에 비유하여 이 개념을 설명합니다.
슈마허는 "땅 위를 기어가는 뱀을 상상해 보세요. 이는 기존 레이더의 수평 편파를 상징합니다."라고 말했습니다. "이에 비해 새로운 레이더는 돌고래처럼 수직 방향으로 움직일 수 있어 수평 및 수직 방향 모두에서 관측이 가능합니다. 이러한 기능 덕분에 수적을 4차원으로 감지하고 얼음, 진눈깨비, 눈, 우박을 구분할 수 있을 뿐 아니라 강수량과 강도와 같은 요소도 평가할 수 있습니다."
이 레이더는 지속적으로 작동하기 때문에 기상 현상이 관측 범위 내에 있는 한 교사와 학생의 참여 없이도 더욱 완벽하고 고해상도의 영상을 제공할 수 있습니다.
텍사스 A&M 대학교 대기과학과 돈 콘리 교수는 “텍사스 A&M 레이더의 위치는 가장 흥미롭고 때로는 위험한 기상 현상을 관측하는 데 중요한 역할을 합니다.”라고 말했습니다. “새로운 레이더는 기존의 악천후 및 위험 기상 연구에 새로운 연구 데이터를 제공할 뿐만 아니라, 학부생들이 귀중한 지역 데이터를 활용하여 기초 연구를 수행할 수 있는 추가적인 기회를 제공할 것입니다.”
새로운 레이더의 영향은 학계를 넘어 지역 사회의 기상 예보 및 경보 서비스를 크게 향상시킵니다. 레이더 탐지 범위가 확대되고 정확도가 높아짐에 따라, 시의적절하고 정확한 기상 경보 발령은 악천후 발생 시 인명 구조와 재산 피해 감소에 매우 중요합니다. 기존에 레이더 사각지대에 위치했던 브라이언 칼리지 스테이션은 이제 저고도까지 완벽한 레이더 탐지 범위를 확보하게 되어 시민들의 대비 태세와 안전이 강화될 것입니다.
이 레이더 데이터는 국립극한기상연구소와 같은 클리마비전의 연방 파트너는 물론 언론을 포함한 다른 클리마비전 고객들에게 제공될 예정입니다. 클리마비전이 텍사스 A&M 대학교와 협력하여 새로운 레이더를 개발하는 데 큰 기대를 걸고 있는 이유는 학문적 우수성과 공공 안전이라는 두 가지 측면에서 모두 긍정적인 영향을 미치기 때문입니다.
"텍사스 A&M 대학교와 협력하여 기상 레이더를 설치하고 해당 분야의 공백을 메우게 되어 매우 기쁩니다."라고 켄터키주 루이빌에 본사를 둔 클리마비전의 CEO 크리스 굿은 말했습니다. "이 프로젝트는 대학 캠퍼스에 광범위한 저고도 기상 관측 범위를 확대할 뿐만 아니라, 학생들이 지역 사회에 실질적인 영향을 미칠 최첨단 데이터를 직접 경험하고 배울 수 있는 기회를 제공합니다."
새로운 클리마비전 레이더와 대기과학과와의 협력은 1960년대부터 이어져 온 텍사스 A&M 대학교의 풍부한 레이더 기술 유산에 있어 중요한 이정표가 될 것이며, 텍사스 A&M의 레이더 기술 유산은 항상 혁신의 최전선에 서 있었습니다.
콘리 교수는 “텍사스 A&M 대학교는 오랫동안 기상 레이더 연구에서 선구적인 역할을 해왔습니다.”라고 말하며, “애기 교수는 레이더 사용에 가장 적합한 주파수와 파장을 찾아내는 데 중요한 역할을 했으며, 이는 1960년대 이후 미국 전역의 발전에 토대를 마련했습니다. 레이더의 중요성은 1973년 기상청 건물 건립에서도 분명히 드러납니다. 이 건물은 이러한 핵심 기술을 수용하고 활용하도록 설계되었습니다.”라고 덧붙였다.
이 기술은 레이더가 퇴역하는 과정에서 텍사스 A&M 대학교의 교수진, 직원 및 학생들에게 소중한 추억을 선사했습니다.
텍사스 A&M 대학교 학생들은 2008년 허리케인 아이크 당시 ADRAD 시스템을 운영하며 국립기상청(NWS)에 중요한 정보를 전달했습니다. 데이터 모니터링 외에도 학생들은 허리케인이 해안에 접근할 때 레이더의 기계적 안전을 확보하고 국립기상청에서 필요로 할 수 있는 주요 데이터 세트를 모니터링했습니다.
2022년 3월 21일, ADRAD는 브라조스 밸리로 접근하는 슈퍼셀을 감시하던 윌리엄슨 카운티의 KGRK 레이더가 토네이도로 인해 일시적으로 작동을 멈췄을 때 국립기상청(NWS)에 긴급 지원을 제공했습니다. 그날 밤 벌레슨 카운티 북부 경계를 따라 이동하는 슈퍼셀을 추적하기 위해 발령된 첫 번째 토네이도 경보는 ADRAD의 분석을 기반으로 했습니다. 다음 날, NWS 휴스턴/갤버스턴 카운티 경보 구역에서 7개의 토네이도가 확인되었으며, ADRAD는 이 기간 동안 예보 및 경보 발령에 중요한 역할을 수행했습니다.
텍사스 A&M 대기과학대학은 클리마비전과의 파트너십을 통해 새로운 레이더 시스템의 기능을 크게 확장하는 것을 목표로 하고 있습니다.
텍사스 A&M 대학교 대기과학과 학과장이자 교수인 R. 사라바난 박사는 “아지도플러 레이더는 수십 년 동안 텍사스 A&M 대학교와 지역 사회에 큰 도움이 되어 왔습니다.”라고 말했습니다. “이제 레이더의 수명이 다해가고 있어, 클리마비전과 새로운 파트너십을 맺고 적시에 교체할 수 있게 되어 기쁩니다. 우리 학생들은 기상학 교육을 위해 최신 레이더 데이터를 활용할 수 있게 될 것입니다.”라고 덧붙였습니다. “또한, 새로운 레이더는 브라이언 칼리지 스테이션의 ‘빈 공간’을 채워 지역 사회가 악천후에 더욱 효과적으로 대비할 수 있도록 도울 것입니다.”
레이더가 완전히 가동되는 2024년 가을 학기 시작에 맞춰 준공식 및 헌정식이 계획되어 있습니다.
게시 시간: 2024년 10월 8일