새로운 COWVR 관측 자료를 이용하여 제작된 이 지도는 지구의 마이크로파 주파수를 보여줍니다. 이 주파수를 통해 해수면 바람의 세기, 구름 속 수분량, 대기 중 수증기량에 대한 정보를 얻을 수 있습니다.
국제 우주 정거장에 탑재된 혁신적인 소형 장비가 최초의 전 세계 습도 및 해풍 지도를 제작했습니다.
NASA 제트 추진 연구소(JPL)에서 설계 및 제작한 두 개의 소형 관측 장비가 국제 우주 정거장에 설치된 후 1월 7일 발사되어 지구 해양 바람과 대기 수증기에 대한 데이터를 수집하기 시작했습니다. 이 데이터는 날씨 및 해양 예보에 사용됩니다. 핵심 정보는 바로 이것이었습니다. 이틀 만에 소형 해양 바람 벡터 복사계(COWVR)와 폭풍 및 열대 시스템 시공간 실험(TEMPEST)은 지도를 제작하기에 충분한 데이터를 수집했습니다.
COWVR과 TEMPEST는 2021년 12월 21일, SpaceX의 NASA 대상 24번째 상업용 보급 임무의 일환으로 발사되었습니다. 두 장비 모두 지구의 자연 마이크로파 복사량 변화를 측정하는 마이크로파 복사계입니다. 이 장비들은 미국 우주군의 휴스턴-8 우주 시험 프로그램(STP-H8)의 일부로, 현재 궤도에서 운용 중인 대형 장비들과 동등한 수준의 데이터를 수집할 수 있음을 입증하는 것을 목표로 합니다.
COWVR에서 공개한 이 새로운 지도는 우주 정거장에서 관측 가능한 모든 위도(북위 52도에서 남위 52도까지)에서 지구가 방출하는 34GHz 마이크로파를 보여줍니다. 이 특수한 마이크로파 주파수는 기상 예보관들에게 해수면의 풍속, 구름 속 수분량, 대기 중 수증기량에 대한 정보를 제공합니다.
지도에서 초록색과 흰색은 높은 수증기와 구름층을 나타내고, 짙은 파란색의 바다는 건조한 공기와 맑은 하늘을 보여줍니다. 이 이미지는 열대 지방의 습기와 강수(지도 중앙의 녹색 줄무늬) 및 중위도 해양 폭풍과 같은 전형적인 기상 조건을 포착합니다.
복사계는 지구 표면의 넓은 영역을 관측하기 위해 회전하는 안테나가 필요합니다. 기존의 모든 우주 마이크로파 복사계는 안테나뿐만 아니라 복사계 자체와 관련 전자 장치까지 분당 약 30회 회전합니다. 이처럼 회전 부품이 많은 설계에는 과학적, 공학적으로 타당한 이유가 있지만, 많은 움직이는 질량을 가진 우주선의 안정성을 유지하는 것은 어려운 과제입니다. 또한, 회전하는 부분과 고정된 부분 사이에서 에너지와 데이터를 전달하는 메커니즘은 제작에 많은 시간과 노력이 필요한 것으로 나타났습니다.
COWVR의 보완 장비인 TEMPEST는 우주 전자 장비를 더욱 소형화하기 위한 NASA의 수십 년에 걸친 기술 투자 결과물입니다. 2010년대 중반, JPL 엔지니어인 샤르밀라 파드마나반은 새로운 설계 개념을 저렴하게 테스트하는 데 자주 사용되는 초소형 위성인 큐브샛에 소형 센서를 탑재하여 어떤 과학적 목표를 달성할 수 있을지 고민하기 시작했습니다.
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게시 시간: 2024년 3월 21일