포드햄 대학교 ​​물리학과 교수, 건강한 공기 조성 사업을 위한 포드햄 지역 환경 센서 개발

"뉴욕주에서 발생하는 천식 관련 사망자의 약 25%가 브롱크스에서 발생합니다."라고 홀러는 말했습니다. "곳곳에 고속도로가 지나다니면서 지역 주민들이 높은 수준의 오염 물질에 노출되고 있습니다."

휘발유와 석유를 ​​태우고, 조리용 가스를 가열하는 등 산업화 과정에서 발생하는 연소 과정은 대기 중으로 미세먼지(PM)를 배출합니다. 이러한 미세먼지는 크기에 따라 구분되며, 입자가 작을수록 인체 건강에 더욱 유해합니다.

연구팀의 조사에 따르면 상업적 조리 활동과 교통량이 직경 2.5마이크로미터 미만의 미세먼지(PM) 배출에 큰 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 이 크기의 미세먼지는 폐 깊숙이 침투하여 호흡기 질환과 심혈관 질환을 유발할 수 있습니다. 특히 브롱크스와 같이 소득이 낮고 빈곤율이 높은 지역은 자동차와 상업용 차량 통행으로 인한 미세먼지 노출 수준이 불균형적으로 높은 것으로 밝혀졌습니다.

"2.5 마이크로미터는 머리카락 굵기의 약 40배입니다."라고 홀러는 말했습니다. "머리카락을 40조각으로 자르면 이 입자들의 크기와 거의 비슷할 겁니다."

"관련 학교들의 지붕과 한 교실에 센서를 설치했습니다."라고 홀러는 말했습니다. "그런데 데이터가 마치 냉난방 시스템에 필터링이 없는 것처럼 아주 밀접하게 연결되어 나타납니다."

"데이터 접근은 우리의 홍보 활동에 매우 중요합니다."라고 홀러는 말했습니다. "이 데이터는 교수진과 학생들이 분석할 수 있도록 다운로드할 수 있으며, 이를 통해 그들은 자신들의 관찰 결과 및 지역 날씨 데이터와 원인 및 상관관계를 고려할 수 있습니다."

"저희는 조나스 브롱크 고등학교 학생들이 자신들이 사는 지역의 오염과 그로 인해 겪는 천식 증상에 대해 포스터를 발표하는 웹 세미나를 진행했습니다."라고 홀러는 말했습니다. "학생들이 상황을 이해하기 시작했습니다. 특히 오염이 불균형적으로 나타나고 그 영향이 가장 심각한 곳을 깨닫게 되면 더욱 와닿는 것 같습니다."

뉴욕 주민 중 일부에게 대기 질 문제는 삶을 송두리째 바꿔놓을 수 있는 문제입니다.

"올 할로우즈 고등학교에 한 학생이 있었는데, 그 학생이 대기 질에 대한 연구를 스스로 시작했어요."라고 홀러는 말했다. "그 학생은 천식 환자였고, 이러한 환경 정의 문제는 그가 의대에 진학하려는 동기 중 하나였습니다."

"우리가 이 프로젝트를 통해 얻고자 하는 것은 지역 사회에 실질적인 데이터를 제공하여 그들이 정치인들에게 영향력을 행사해 변화를 이끌어낼 수 있도록 하는 것입니다."라고 홀러는 말했습니다.

이 프로젝트는 명확한 종료 시점이 없으며, 다양한 방향으로 확장될 수 있습니다. 휘발성 유기 화합물 및 기타 화학 물질 또한 대기 질에 부정적인 영향을 미치지만, 현재 설치된 대기 센서로는 측정되지 않습니다. 또한, 이 데이터를 활용하여 도시 전역의 학교에서 대기 질과 학생들의 행동 데이터 또는 시험 점수 간의 상관관계를 분석할 수 있습니다.