화요일에 발표된 환경보호청의 새로운 규정에 따라, 텍사스주 걸프 해안을 따라 위치한 수십 개의 공장을 포함해 전국의 200개 이상의 화학 제조 공장은 근처 주민에게 암을 유발할 수 있는 독성 배출물을 줄여야 합니다.
이러한 시설들은 플라스틱, 페인트, 합성 섬유, 살충제 및 기타 석유화학 제품을 생산하기 위해 유해 화학 물질을 사용합니다. EPA 목록에 따르면 이들 중 약 80개(40%)가 텍사스에 위치하고 있으며, 주로 베이타운, 채널뷰, 코퍼스 크리스티, 디어 파크, 라포트, 패서디나, 포트아서와 같은 해안 도시에 위치해 있습니다.
새로운 규정은 에틸렌옥사이드, 클로로프렌, 벤젠, 1,3-부타디엔, 에틸렌디클로라이드, 비닐클로라이드 등 6가지 화학물질의 사용을 제한하는 데 중점을 두고 있습니다. 이러한 화학물질은 모두 장기간 노출 시 암 위험을 증가시키고 신경계, 심혈관계, 면역계에 손상을 입히는 것으로 알려져 있습니다.
EPA에 따르면, 이 새로운 규정은 매년 6,000톤 이상의 독성 대기 오염 물질을 줄이고, 전국적으로 암 위험이 높은 사람의 수를 96% 줄일 수 있을 것으로 예상됩니다.
새로운 규칙은 또한 제조 현장의 부지 경계선에서 특정 화학물질의 농도를 측정하는 울타리 경계선 공기 모니터링 장치를 설치하도록 시설에 요구합니다.
다양한 가스를 모니터링 할 수 있는 다중 매개변수 가스 센서를 제공할 수 있습니다.
미국폐협회(American Lung Association)의 해럴드 위머(Harold Wimmer) 회장 겸 CEO는 성명을 통해 공기 감지 모니터가 "주민들이 호흡하는 공기의 질에 대한 보다 정확한 정보를 제공함으로써 인근 지역 사회를 보호하는 데 도움이 될 것"이라고 밝혔습니다.
연구에 따르면 유색인종 지역 사회는 화학 제조 공장에서 발생하는 오염에 노출될 가능성이 더 높습니다.
환경 비영리단체인 맘스 클린 에어포스(Moms Clean Air Force)의 석유화학 부문 수석 분석가인 신시아 팔머는 서면 성명을 통해 이 새로운 규칙이 "저에게 매우 개인적인 의미가 있습니다. 제 가장 친한 친구는 이 새로운 규칙 제정의 적용을 받게 될 텍사스의 화학 제조 시설 9곳 근처에서 자랐습니다. 그녀는 아이들이 유치원에 다닐 때 암으로 사망했습니다."라고 밝혔습니다.
팔머는 새로운 규칙이 환경 정의를 위한 중요한 진전이라고 말했습니다.
화요일 발표는 미국 환경보호청(EPA)이 상업용 살균 시설의 에틸렌옥사이드 배출량을 줄이는 규정을 승인한 지 한 달 만에 나온 것입니다. 라레도 주민들은 이러한 시설들이 도시의 암 발생률 증가에 기여했다고 주장합니다.
텍사스 화학 협회 회장 겸 CEO인 헥터 리베로는 이메일을 통해 새로운 EPA 규정이 에틸렌 옥사이드 제조에 큰 영향을 미칠 것이라고 말했습니다. 그는 에틸렌 옥사이드가 전기 자동차와 컴퓨터 칩과 같은 제품과 의료 제품 살균에 중요하다고 말했습니다.
리베로는 화학 제조 산업에서 200개 이상의 시설을 대표하는 협의회가 새로운 규정을 준수할 것이라고 말했지만, EPA가 에틸렌 옥사이드의 건강상 위험을 평가한 방식에는 과학적으로 결함이 있다고 믿고 있습니다.
리베로는 "EPA가 오래된 배출 데이터에 의존한 탓에 위험은 부풀려지고 이익은 추측적으로 늘어났다"고 말했다.
새로운 규칙은 연방관보에 게재되는 즉시 발효됩니다. 암 위험을 가장 크게 줄이는 것은 에틸렌 옥사이드와 클로로프렌 배출량을 줄이는 것입니다. 시설은 규칙 발효 후 2년 이내에 에틸렌 옥사이드 배출량 감축 요건을 충족해야 하며, 발효일로부터 90일 이내에 클로로프렌 배출량 감축 요건을 충족해야 합니다.
텍사스 환경 품질 위원회의 대변인인 빅토리아 캔은 성명을 통해 해당 기관이 준수 및 집행 프로그램의 일환으로 새로운 규칙의 요구 사항을 준수하는지 평가하기 위한 조사를 수행할 것이라고 밝혔습니다.
이 규칙은 열교환 시스템(액체를 가열 또는 냉각하는 장치)과 같이 대기 오염을 배출하는 화학 제조 시설의 장비 및 가스를 공기 중으로 방출하는 환기 및 플레어링과 같은 공정을 대상으로 합니다.
플레어링은 시동, 정지, 그리고 오작동 시 자주 발생합니다. 텍사스에서는 1월 한파로 기업들이 100만 파운드(약 450kg)의 과도한 오염 물질을 배출했다고 보고했습니다. 환경 운동가들은 이러한 사건들을 극한 기상이나 화학 재해와 같은 특정 상황에서는 시설들이 처벌이나 벌금 없이 오염 물질을 배출할 수 있도록 허용하는 환경 규제의 허점이라고 주장합니다.
이 규칙에서는 해당 사건이 발생한 후 시설에서 추가적인 규정 준수 보고와 성과 평가를 실시하도록 요구합니다.
게시 시간: 2024년 4월 11일